Journée mondiale du chien guide

Tous les derniers mercredis du mois d’avril, une journée mondiale est consacrée aux chiens guides d’aveugles.

Ces chiens, considérés comme les meilleurs amis de l’Homme, sont des partenaires extrêmement efficaces pour les personnes malvoyantes ou non voyantes. Voici quelques informations importantes à connaître à propos de ces chiens extraordinaires :

1. Obtention d’un chien guide :

• Pour obtenir un chien guide, il faut d’abord en avoir besoin. Seules les personnes âgées de plus de 12 ans et souffrant de malvoyance ou de cécité y ont droit.
• Une demande doit être faite dans une école de chiens guides, idéalement la plus proche de chez la personne concernée. Le dossier médical doit également être fourni.
• Une rencontre est ensuite organisée entre la personne et des éducateurs, psychologues et instructeurs.
• Si la demande est acceptée, une rencontre avec un chien en formation est organisée.

2. Formation des chiens guides :

• Un chien guide commence sa formation à environ un an. Pendant huit mois, il apprend à reconnaître son environnement, à marcher droit, à éviter les obstacles et à s’arrêter avant les passages piétons.
• Il doit également reconnaître sa droite et sa gauche, ainsi que faire un travail de recherche (par exemple, trouver une place libre sur un banc pour que la personne qu’il guide puisse s’asseoir).

3. Retraite et coût :

• Un chien guide prend sa retraite à l’âge maximum de 12 ans, sachant que l’espérance de vie moyenne d’un chien se situe entre 10 et 13 ans.
• La formation d’un chien guide coûte environ 25 000 euros, mais grâce aux dons faits aux associations, les chiens sont remis gratuitement aux personnes malvoyantes.

4. Races de chiens guides : En France, onze races de chiens sont formées pour devenir des guides, notamment le labrador, le Golden Retriever, le Berger Allemand et le Caniche Royal.